Wissenswertes rund um die Zeugen Jehovas
Gründung und Entstehungsgeschichte
Kaum eine andere Glaubensrichtung, die sich an der christlichen Weltanschauung orientiert, polarisiert heutzutage derart stark wie die Zeugen Jehovas.
Ursprünglich wurde diese – in Berlin seit 2006 als Körperschaft des öffentlichen Rechts anerkannte – Glaubensrichtung im 19. Jahrhundert in den Vereinigten Staaten von Amerika gegründet. Heutzutage organisiert sich diese christliche Religionsgemeinschaft kirchlich. Jehovas Zeugen bezeichnen sich selbst als christliche, theokratische Organisation.
Der Name Jehovas Zeugen wird von der Organisation selbst seit 1931 benutzt. Der volle Name lautet „Jehovas Zeugen in“ gefolgt vom jeweiligen Land. Bei Städten lautet die Bezeichnung entsprechend „Jehovas Zeugen, Versammlung“ gefolgt von der jeweiligen Stadt.
Besonders bekannt sind die Zeugen Jehovas aufgrund ihrer ausgeprägten Missionierungstätigkeiten. Dies geschieht vor allem in Form der eigens produzierten Zeitschriften „Wachturm“ und „Erwachet“. Die Lehre der Zeugen Jehovas untersagt die Transfusion von Blut sowie die Teilnahme am Wehrdienst.
Die Zeugen Jehovas veröffentlichen selbst eigene Statistiken über die Zunahme und Aktivität der Mitgliederzahlen. Generell sind die Zuwachszahlen in Osteuropa in den letzten Jahren steigend, während sie in den restlichen Teilen der Welt in etwa als stabil zu bezeichnen sind.
Nach eigenen Angaben fanden im Jahr 2008 weltweit mehr als 103.000 Veranstaltungen mit circa 7 Millionen aktiven Mitgliedern statt. Hiervon entfielen 166.000 Personen auf den deutschen Raum. Etwa ein Drittel aller Mitglieder lebt heutzutage in Lateinamerika sowie etwa eine Million in den Vereinigten Staaten von Amerika.
Glaubensinhalt der Zeugen Jehovas
Die Zeugen Jehovas sehen in Jehova (Gott) den alleinigen Schöpfer und Herrscher.
Zentrale Grundlage der Theorie der Zeugen Jehovas besteht in der Wiederkunft Christi. Diese könne jederzeit vollzogen werden. Aus diesem Grund sei permanente Wachsamkeit und Demut sowie Fleiß im Bezug auf die Verbreitung der Lehre der Zeugen von immenser Wichtigkeit.
Weitere Stützen der Glaubenslehre der Zeugen Jehovas können aus folgenden Punkten entnommen werden:
- Es gäbe keine unsterbliche Seele. Diese würde jedoch als Geschenk im Paradies gewährt.
- Der Tod von Jesus stelle ein Loskaufopfer für alle Menschen dar.
- Die Wiederkunft von Jesus erfolge zunächst unbemerkt, da er die Seinen um sich herum versammeln möchte.
- Die Wiederkunft Christi habe nicht die Vernichtung der Menschheit zum Ziel, sondern den Segen für die wiederhergestellte Menschheit.
Im Allgemeinen weicht die Auslegung der Bibel innerhalb der Lehre der Zeugen Jehovas stark von anderen christlichen Strömungen ab. Ein entscheidender Unterschied hierbei liegt in der Tatsache, dass die Lehre der Zeugen Jehovas die Dreifaltigkeit Gottes (Vater, Sohn und Heiliger Geist) strikt ablehnt. Diese ist jedoch die zentrale Grundlage des Christentums. Die Zeugen Jehovas begründen diese Ablehnung mit der Auslegung entsprechender Bibelstellen. Tatsächlich finden sich jedoch im Neuen Testament zahlreiche Andeutungen und Stellen, in denen explizit von der Dreifaltigkeit Gottes gesprochen wird.
Christliche Feste wie Weihnachten (Geburt von Jesus Christus) und Ostern (Tod von Jesus Christus sowie Auferstehung) lehnen die Zeugen Jehovas als heidnische Feste strikt ab.
In einigen Punkten decken sich die Vorstellungen der Zeugen Jehovas mit denen der Evangelischen Kirche. In vielen anderen Punkten jedoch unterscheiden sich die Auffassungen und Auslegungen deutlich.
Kritik an den Zeugen Jehovas
Die Abläufe innerhalb der Gottesdienste sind streng vorgegeben. Jeder Gottesdienst läuft in jedem Land somit auf die gleiche Art und Weise ab. Hierüber wacht der Dachverband der Zeugen Jehovas. Ein Austritt aus dieser Glaubensgemeinschaft ist nur schwer möglich. Ausgetretene Zeugen werden von ihren ehemaligen Glaubensgeschwistern fortan geächtet. Druck und Zwang scheinen den Alltag eines Zeugen zu bestimmen.
All dies widerspricht im Grunde der christlichen Lehre und hemmt die Selbstbestimmung und den freien Willen eines jeden Menschen. Aus diesem Grund wird der Kampf der Zeugen Jehovas um gesellschaftliche und rechtliche Anerkennung wohl noch ein langer und steiniger Weg für die Zeugen werden.
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