Es ist im jedem Jahr das gleiche Ritual; am letzten Tag des Jahres feiern die Menschen Abschied vom vergangenen Jahr und begrüßen mit großem Tamtam das Neue Jahr. Meist wird der Jahreswechsel um Mitternacht mit einem großen Feuerwerk vollzogen. Dafür gibt es bei offiziellen Veranstaltungen riesige Feuerwerke aber auch der kleine Mann feiert an Silvester mit seinem eigenen kleinen Feuerwerk. Aber warum gibt man Jahr für Jahr Milliarden an Geld aus, das sich in Form von Feuerwerken in wenigen Augenblicken in Luft auflöst?
Die Geschichte des Feuerwerks
Der Brauch den Jahreswechsel gebührend zu feiern ist schon sehr alt und fand schon in den Zeiten des alten Roms statt. Da wurde dann allerdings noch nicht der heutige Aufwand betrieben. Man hat einfach nur gefeiert und die Sorgen und den Kummer des alten Jahres hinter sich gelassen. Um diesem dann auch mehr Geltung zu verschaffen wollte man die bösen Geister ebenfalls vertreiben, damit man zum Start ins Neue Jahr ohne Belastung antreten konnte. Dazu wurde meist ein höllischer Lärm veranstaltet, der dann erst viele Jahre später durch das Feuerwerk ersetzt wurde. Die ersten Feuerwerke waren auch noch lange nicht das farben– und lichterfrohe Spektakel so wie wir es heute kennen. In den Anfängen bestanden die Feuerwerke nur aus Knalleffekten. Schließlich musste man erst noch an der Technik feilen, bis das man Schwarzpulver derart entwickeln konnte, dass man es für ein Farben– und Lichterspiel verwenden konnte und nicht nur zum Zünden von Knallkörpern.
Erwartung, was das Neue Jahr bringt
Neben dem Abbrennen von Feuerwerken gibt es gerade bei privaten Silvesterfeiern einen anderen beliebten Brauch, das Bleigießen. Auch die Geschichte des Bleigießens ist bereits sehr alt und lässt sich bis in das antike Rom zurückverfolgen. In dieser Zeit, da man noch an Geister und Götter glaubte, versuchte man anhand des Bleigießens die Zukunft vorherzusagen. Das soll beim Bleigießen zu Silvester zwar ebenso sein, doch ist hier der Spaß mehr in den Vordergrund zu stellen. Die Deutung der Formen, die das geschmolzene Blei annimmt, das man direkt in kaltes Wasser gibt, lassen der Fantasie der Menschen freie Hand. So gibt es keine Vorgaben darüber, wie man die skurrilen Formen genau zu betrachten hat. Derjenige, der das Blei gegossen hat, entscheidet selbst um welche Form es sich danach handelt. Zur Deutung wird den heute vertriebenen Bleigießer-Sets meistens eine Liste beigefügt, die es den Beteiligten leichter machen soll.
Sport treiben für einen guten Zweck
Während das Feuerwerk und das Bleigießen bereits auf eine Tradition zurückblicken, die teilweise bis in die Antike zurückreichen gibt es noch einen anderen Brauch der zu Silvester in Erscheinung tritt aber noch nicht auf eine so alte Tradition verweisen kann. Die Rede ist von den Silvesterläufen. Bei diesen Veranstaltungen, die offiziell zu den Volksläufen zählen, treffen sich mittlerweile sehr viele Menschen um sich in einem sportlichen Wettstreit zu messen. Dabei steht meist ein wohltätiger Zweck im Vordergrund und es werden bei diesen Veranstaltungen auch oft Spendenbeiträge gesammelt. Der weltweit größte Silvesterlauf findet alljährlich in Madrid statt, der San Silvestre Vallecano. Die längste Tradition des Silvesterlaufes hat der Lauf in Sao Paulo in Brasilien, der bereits seit 1925 ausgetragen wird. In Deutschland gibt es auch viele solcher Silvesterläufe wobei der Größte und wohl auch Bekannteste von ihnen der Silvesterlauf von Werl nach Soest ist. Eines haben alle Silvesterläufe gemeinsam; waren es früher einfache Volksläufe so gehen heute zumeist auch Spitzensportler aus dem Profibereich an den Start.
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