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Hand­lung

Bei Din­ner for One han­delt es sich um einen eng­lisch­spra­chi­gen ca. 20-minütigen Sketch aus dem Jahre 1963, der jähr­lich zu Sil­ves­ter aus­ge­strahlt wird, in dem Miss Sophie (May War­den) und ihr But­ler James (Fred­die Frin­ton) die Haupt­rol­len spie­len. Da Miss Sophie ihren 90. Geburts­tag fei­ert und wie in jedem Jahr ihre vier engs­ten Freunde (Sir Toby, Admi­ral von Schnei­der, Mr. Pom­meroy und Mr. Win­ter­bot­tom) zum Din­ner ein­ge­la­den hat, diese aber längst ver­stor­ben sind, muss But­ler James ihre Rol­len über­neh­men. James Auf­gabe besteht darin, das Essen zu ser­vie­ren und zum jewei­li­gen Gang das ent­spre­chende Getränk aus­zu­schen­ken. Der Reihe nach muss er die Getränke der nicht anwe­sen­den Gäste lee­ren und im ent­spre­chen­den Ton­fall einen Trink­spruch auf Miss Sophie aussprechen.

Miss Sophie

Miss Sophie ist eine für ihre 90 Jahre durch­aus rüs­tige Dame, die sich im vor­neh­men Gewand zu Tisch begibt und bei­nahe adelig-vornehme Ver­hal­tens­wei­sen an den Tag legt. So lässt sie sich in kei­ner Weise von ihrem immer wil­der agie­ren­den But­ler aus der Ruhe brin­gen. In aller Gemüt­lich­keit stößt sie vor jedem neuem Gang der Reihe nach mit ihren von James gespiel­ten Gäs­ten an, um schließ­lich allein zu speisen.

James

But­ler James trägt einen für sei­nen Beruf übli­chen Frack und ver­hält sich zu Beginn, ganz wie Miss Sophie, wür­de­voll und ange­mes­sen zurück­hal­tend. Mit jedem wei­te­ren Gang wird James zuneh­mend betrun­ke­ner, was dazu führt, dass er zu lal­len beginnt und von einer anfangs wür­de­vol­len Nach­ah­mung der Gäste in eine Par­odie ver­fällt. So ver­langt Sir Toby von jedem Getränk noch etwas mehr, was James im Ver­lauf mit dem Ver­weis auf ein mög­li­ches Alko­hol­pro­blem kari­kiert. Bei Admi­ral von Schnei­der ver­langt Miss Sophie, dass James die Hacken zusam­men­schlägt und den Trink­ruf „Skål“ zum Bes­ten gibt. Da James die Pro­ze­dur an den Knö­cheln schmerzt, bit­tet er bei jedem Gang mit dem Aus­spruch: „Oh, must I, Miss Sophie“, das Hacken­schla­gen aus­las­sen zu dür­fen, was Miss Sophie jedoch freund­lich aber bestim­mend nicht gestat­tet.
Neben der vor jedem Gang von James gestell­ten Frage: „The same pro­ce­dure as last year, Miss Sophie?“, und der dar­auf­fol­gen­den Ant­wort von Miss Sophie „The same pro­ce­dure as every year, James“, besteht vor allem James Stol­pern über den Kopf eines Tiger­fells als Run­nig Gag. Im Laufe des Sket­ches stol­pert James ins­ge­samt elf Mal über das Fell, wobei er dies im Ver­lauf zu ver­mei­den ver­sucht, es ihm den­noch aber nicht gelingt.

Geschichte

Autor des Stü­ckes ist der Britte Lauri Wylie, der aller­dings früh­zei­tig die Rechte an Fred­die Frin­ton ver­kaufte, so dass er nicht mehr am kom­mer­zi­el­len Erfolg teil­ha­ben konnte. Nach dem Zwei­ten Welt­krieg wurde Din­ner for One in ver­schie­de­nen Thea­tern gespielt, wo es bereits große Erfolge fei­erte. Aber erst Anfang der 60er Jahre wurde es von Peter Fran­ken­feld für das Fern­se­hen ent­deckt und schließ­lich in des­sen Sen­dung auf­ge­führt. Ursprüng­lich nicht für die Sil­ves­ter­nacht gedacht, bekam der Sketch erst 1972 sei­nen fes­ten Sen­de­platz und wird seit­dem jähr­lich zum Jah­res­wech­sel ausgestrahlt.

Ver­sio­nen

Neben der Ori­gi­nal­fas­sung gibt es eine für das Schwei­zer Fern­se­hen pro­du­zierte Ver­sion, die zwar mit glei­cher Beset­zung auf­war­tet, sich jedoch in Details unter­schei­det, so ist sie z. B. nur elf Minu­ten lang.
1968 war eine Neu­fas­sung des Sket­ches geplant, konnte jedoch auf­grund es uner­war­te­ten Todes Frin­tons nicht mehr ver­wirk­licht werden.

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